早上不到七點，出飯店沒多久，就看到稚暉橋上一群騎士經過，想必是要挑戰武嶺的吧。記得幾年前，光從新城騎登山車到這裡，就快把捲爸累得半死，看到他們雙輪如飛，嗯嗯，有練有差。
前方三位女士應該也是飯店旅客，因為動線跟我一模一樣啊。
我也來照張像！這條並不是立霧溪喔，而是大沙溪。它等一下就會在晶英酒店下方跟立霧溪會合。
這條黃色的橋，每次經過天祥都沒機會走過去，這次終於有時間了。這通到哪？天祥的另一個地標 “祥德寺”。
過了黃色橋，回頭看稚輝橋，以及在中間的晶英酒店。從這個角度，你就可以知道晶英酒店的位置實在得天獨厚!!!由右方灣過來的就是剛剛提過的 “大沙溪”，而左方滿布石塊的，就是立霧溪。二者合併之後也稱為立霧溪。
好啦，要開始爬山了。這祥德寺若從天祥那邊看過來，只能見到這個牌樓。看那後面的樓梯，嗯…..要練點腿力喔。
爬到第一層，有個小平台，走到後方有個小廟。廟雖小，但在山嶺之間氣勢也很不錯。
這是叫 “觀潮岩” 吧?? 後面下方就是滾滾溪水，的確是個觀潮的好地方。但步道封閉，可惜。
再往上走，終於來到了祥德寺主殿。
這地方比想像中的要大一些，畢竟在峽谷中，要整出這麼大片的平坦之地實在不容易。可能是因為大清早，遊客不多。更顯這個地方的清幽。若是晚點來，可能就不是這個感覺了。
走到底，就是來祥德寺的重點。金身的地藏王菩薩像。底座正在整修中，但在山林之間顯得非常莊嚴。
來看看台灣最高的地藏菩薩塑像。
再小爬一段，走到天祥的地標之一，天峰塔。我只記得好久好久以前，天祥的明信片裡，就會有它的存在。現場看，有點年紀了。旁邊那位師姐正徒手撿起落葉整理環境。我特別等她彎下腰才按下快門。這一區都是石階，她也就這麼一階一階撿下來。心靈的力量，怎是我們這種庸俗的觀光客能比。
這也是面對天祥的另一個地標，白衣觀音。
我個人對佛教的理解是非常薄弱的，但每每來到這種有名的寺廟，也能體會到那股幽靜與超脫。祥德寺的感覺還不錯，除了需要一些腿力之外，蠻值得花上一個鐘頭來看看。
去太魯閣精英住宿之前，我已經詢問過飯店，是否有什麼值得推薦的館外行程?回信中除了提到祥德寺之外，也提到天祥天主堂也可以去看看。趕緊上網查了一下，還真是不錯的地方。原想祥德寺走完之後，再去天主堂。但突然發現，這近在眼前的天主堂，卻是要從500公尺外的青年活動中心那邊再繞回來啊，而且也是要小爬一段。上面那張照片左方建築便是天主堂，而且就是在晶英酒店的頂樓拍的，您就可以想見有多近。(下方的白色網子是網球場護網)
清澈無比的立霧溪
到了燕子口這段，立霧溪峽谷變得更狹窄，途中可以欣賞到太魯閣峽谷、壺穴、湧泉、印地安酋長岩等景觀。
因為這裡的大理石峭壁有許多河流與地下水長期侵蝕的小洞穴，常有燕子在這裡築巢，形成「百燕鳴谷」的奇景，所以叫做「燕子口」
大自然的鬼斧神工，創造出如仙境的景色，讓人流連忘返。
這裡能夠隨時停下欣賞美景，有種遠離塵囂的寧靜。
遠處有一巨大的大理岩突出於立霧溪中
仔細觀察巨石，儼然是人像的側面，眼凹、鼻樑、下巴、酒窩都清晰可辨，加上上方稀疏著生的植物，二者搭配一看則像是戴著羽冠的印地安人，維妙維肖，令人稱奇。它就是 「印地安酋長岩」
慈母橋為中橫台8線主要橋樑，兩側有人行道供路人散步欣賞風景。紅色斜張橋下支撐的巨岩， 底為白色大理石，上面為綠色的片岩，形狀如綠背白腹的青蛙，而被稱為「青蛙石」。
慈母橋位於立霧溪與其支流荖西溪的匯流處，地名稱為「合流」。
立霧溪流經此地，也有幾近九十度的大轉彎，溪谷也出現美麗的大理石紋理景觀。
太魯閣國家公園內，這些赫赫有名的景點如：祥德寺、天峰塔、白衣觀音、燕子口等，都能讓遊客們感受到大自然的鬼斧神工，遠離塵囂的寧靜。花蓮太魯閣一日輕旅行，帶你一步步走入自然美景。
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