全台「新」12景點--北港朝天宮&南鯤鯓代天府

香火鼎盛　你一生不能錯過的台灣宗教文化

        來到雲林最具代表性的景點絕對非「北港朝天宮」莫屬，創建於清康熙33年的北港朝天宮被國家列為二級古蹟之一，北港媽祖在台灣人的心中，並非以天后、聖母等高不可攀的神格臨監百姓，而是以媽媽的形象深植台灣人的心中，成為台灣最具影響力、且分靈最多的媽祖廟，是台灣媽祖信仰的中心。

到了朝天宮除了虔誠的朝拜之外，藝術建築巧奪天工的造詣規模，每每令人讚嘆不已，廟內的龍柱、香爐、石獅、石雕、木雕結構，以及彩繪等等，就算不懂藝術的人，也會嘖嘖稱奇。而如果想要一睹朝天宮廟會的盛況，在每年農曆春節至3月底之間的「北港媽祖香朝」絕對是不容錯過的，尤其是，特別是每年農曆三月十九日、二十日兩天為北港媽祖鑾駕出巡，遶境活動場面浩大，有陣頭、藝閣、北港犁炮及各式民俗表演，行列長達四、五公里，其熱鬧場面為全台各地罕見，已成為北港當地一年一度的盛事，擁有廣大信眾自發性的跟隨遶境行程，於民國100年更獲選為「國家重要民俗活動」呢！

鄰近嘉義與台南邊界的「南鯤鯓代天府」更是所有全台最古老的五府千歲信仰中心、台灣王爺的總廟。

鄰近嘉義與台南邊界的「南鯤鯓代天府」更是所有全台最古老的五府千歲信仰中心、台灣王爺的總廟。

南鯤鯓代天府的淵源，相傳要追溯到明朝末年，有王船漂流至北門南鯤鯓沙汕附近，其中供有李、池、吳、朱、范五府王爺及中軍府神像，漁民建草寮供奉。而後神蹟流布，於清朝初年，當地信徒倡議建廟，於康熙元年落成，稱為「南鯤鯓廟」，又呼為「開基廟」，風水學上稱為「浮水金獅活穴」。而後南鯤鯓沙汕淹沒，居民遷徙，決議重建神廟。改擇於北門地區槺榔山建廟至今。

南鯤鯓代天府因為供奉著五位王爺，所以王爺誕辰日共有四個進香期，尤其又以農曆4月26、27兩天、大王爺及范王爺的誕辰，是南鯤鯓最熱鬧的王爺祭，除信徒外，各地王爺廟都組進香團前來，乩童亦大批湧進，形成全省乩童大會串，蔚為奇觀。南鯤鯓代天府的建築特色也值得欣賞，一來到南鯤鯓代天府，便可見擎天大山門鎮守，為亞洲地區最大的五門式木作牌樓，上覆琉璃瓦，氣派非凡。府內占地最廣的則為「大鯤園」，是面積達6公頃的自然式山水園林造景，特色為仿江南園林所設計，歷經二十多年的雕琢有如明朝大觀園再現，主建築為五王總廟文化館。全園樓閣內部對南鯤鯓代天府之史料、文物的展示，是相當值得一探的文化資產。。