今天旅人西的腳步前往嘉義瑞里風景區，非常不自量力準備挑戰傳說中好漢坡等級的青年嶺步道。說到青年嶺步道，其實認真說西姐是被步道上會經過的燕子崖與千年蝙蝠洞所深深吸引，自從網路上欣賞過照片之後，發覺台灣居然有這麼巧奪天工的自然景色，仔細上網查了查燕子崖與千年蝙蝠洞的背景資料，發現這裡居然還有著台版敦煌石窟的美譽呢！
聽說步道回程極累，但不走步道，何來美景，所以西姐最後還是決定利用假日走一趟，反正大不了耍賴叫馬丁背我嘛。緊接著就讓我們一起前往青年嶺步道，來去好好享受體驗自然野趣的好景點，也希望藉由文章分享，能夠重新吸引旅人回流到瑞里──這個平地人最早開發阿里山的美好境地。
文章重點
青年嶺步道｜步道資訊及沿途風景
青年嶺步道長約2.5公里，途經情人橋、燕子崖與千年蝙蝠洞，景色宜人。 步道起點位於 166 縣道 72.2K，而另一入口位於78.2K，實際路況建議出發前再三查詢。
剛剛進入青年嶺步道，一開始就被眼前圍繞著的桂竹林給驚豔到，彷彿又要來一下臥虎藏龍了，步道一路下切很好走。
步道前半段走的是木棧道，所以不會太難走，不過下雨過後的木棧道會有些青苔加上濕滑，所以行走時要特別小心，可別滑跤，壞了遊興。
西莉亞再次強調，步道的入口處於嘉166線72.2k附近的產業道路進入，原本可以從瑞里國小出來，步道長約2.54K，其串聯了瑞里知名景點：情人吊橋、燕子崖、千年蝙蝠洞，但因八八風災道路中斷，步行至蝙蝠洞處需折返。
青年嶺步道下切下切，一路直直往下切，西姐邊走邊冒冷汗，想著待會兒回程是要我怎麼辦。
青年嶺步道沿途木棧道修建算很完善，走起來很輕鬆。走著走著吸收芬多精的舒爽，絕對是長年生活在都市裡的我們所享受不到的。
青年嶺步道景點｜情人吊橋、燕子崖、蝙蝠洞
從步道入口處約步行30分鐘，終於看見青年嶺步道第一個景點：情人吊橋，這也意謂著，過沒多久也將見到燕子崖及千年蝙蝠洞了。
西莉亞從情人橋對岸遠眺燕子崖，眼前鬼斧神工的大自然現象，只能讚嘆造物者的偉大，除了感動依舊是感動啊。
即將走過橋人吊橋，直到橋的另一頭，還有更美麗景色等著大家。
當大家經過情人吊橋時，不妨找個好角度從橋上往峽谷欣賞，除了可以欣賞生毛樹溪溪谷景觀，更可以看見峽谷風光喔。
走過了情人吊橋，馬上就可以看就猶如千層蛋糕紋路般的岩壁，這正是「燕子崖」，幸運的話，還可看到毛腳燕子在岩壁上。
燕子崖崖下有石頭小徑供旅人通過，要是在雨季時行走，水勢自崖上瀉下，宛如走在水濂洞中。不過，西姐通過時，一整個走的挫挫，超怕突然來個地震，那西姐應該就完蛋了吧！
燕子崖岩壁寬度約40公尺，壁上經風蝕而行成橫條紋，密佈著整齊細孔，待會兒讓我們靠近仔細瞧喔燕子崖為一大片突出的峭壁，壁上經風蝕而形成橫條狀切紋，清晰可見，且密佈著整齊細孔，傳為昔日燕子築巢的地方。真的不得不佩服大自然的鬼斧神工，隱藏在嘉義瑞里居然有著眼前極少見的自然景觀，讓西姐當場感動不已啊。
再繼續往前行，則可看到與燕子崖相鄰，但岩石紋路大不同的千年蝙蝠洞，有如敦煌石窟般，而這裡據專家推測應為燕子崖上部地層的延伸，綿延達2百多公尺。千年蝙蝠洞岩性為層狀砂岩，岩面形成蜂窩似的洞口，以前曾是蝙蝠棲息的場所，但現已不見其蹤影。 (資料來自網路)
蝙蝠洞的岩壁為燕子崖上部地層的廷伸，岩性為層狀砂頁岩，岩面上形成蜂窩似的洞口，最大的洞口寬約50公分，深約60公分，昔日蝙蝠棲息的場所，故稱為「蝙蝠洞」。（資料來自網路）
眼尖的我一眼就看到蝙蝠洞旁邊有兩張木椅供旅人休憩，當然沒在客氣，一屁股坐下！因為接著就要原路折返，一想到待會兒回程一路上切路段，真想坐著不要離開算了。
大自然的力量將岩面上形成蜂窩似的洞口，難怪這裡有著台版敦煌石窟的美名，倒有幾分相似呢。雖然西姐預想到回程的路皆是陡直而上，上切、上切、再上切！但是能夠親眼看見專屬於大自然的鬼斧神工，即使隔天鐵腿也覺得值得啊！
青年嶺步道 Info.
地址：嘉義縣梅山鄉
電話：06-52593900
青年嶺步道
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