貓空一直是北部假日休閒的好去處，不同花季也有幾處花海可以欣賞，不僅是提供旅人親山近水的一項選擇，更有多家茶餐廳，適合親朋好友們品茗沏茶、閒話家常，互訴衷曲。但是常來貓空卻不一定知道貓空這個名稱的由來，台北市政府大地工程處在去年整治了貓空既有的環狀步道，將貓空的由來-壺穴地形周邊的小天空步道、壺穴步道、茶展中心步道、健康步道串連在一起，成為一個新景點。讓人在健行之餘，同時增廣見聞，上知茶鄉文化、下知地理歷史，更能接近大自然，使得踏上貓空的旅途可以變得更具深度及意義。（圖・文/槑槑散策記）
可停車於小天空步道附近停車場，由小天空步道作為起點。小天空步道以可愛貓熊和星空的插圖裝飾。這附近還有月老樹、同心池及永結亭，可惜照起來並沒有十分特別。
跟著壺穴指標可經過一個以竹子造型為欄杆的茶展中心步道，前往壺穴溪床。沿途可見排列整齊的金針花，步道旁還有示意貓空特色的正方陶燒磚。
為了方便大家欣賞壺穴溪床，這裡有一三角吊橋，名為壺穴吊橋。吊橋的橋面狹窄，只能一人通行，而整座橋更是僅限載三人。
壺穴吊橋坐擁於青山綠水，跨越整個壺穴溪床。
在通過的同時可以欣賞壺穴地形的自然景觀，而壺穴正是貓空一名的由來。
溪流源自二格山，是一條無名溪。溪水夾帶卵石，透過漩渦式水流挖鑿，日積月累，不斷侵蝕著溪流旁的岩石，最後形成壺穴地形。可以清楚看見這些岩石上面有著大大小小的凹洞，見證大自然的鬼斧神工。
壺穴地形密集處，看起來有如皺在一起，因為壺穴地形較為罕見，所以當地居民稱其為皺穴，閩南語發音「了康」，國字則寫為「貓空」，因而得名。
新北市的平溪一帶也有大量的壺穴地形，之前前往三貂嶺時也曾觀賞過，若對壺穴地形特別有興趣的人，也可以前往欣賞。
壺穴上的溪流水質清澈，透明純淨。清澈見底，透過水可以看到底部的壺穴地形。
夏天時依偎在新綠之間，看著石上的青苔與周圍的綠蔭，彷彿瞬間低了幾度，沁涼也多了幾抹。很適合在炎熱的季節裡，透過山林樹蔭避暑散熱。
吊橋的兩側則以熊貓、貓的石像駐守在兩旁。讓人在過吊橋欣賞青山綠水的同時，也能會心一笑。仔細一看，石像還有男女分別，相當有趣。
橋旁另有座椅可供旅客休憩，同樣也是用貓和熊貓來做裝飾。兩個足以代表貓空周邊的兩種動物，也讓山林間多了一分可愛。
兩隻熊貓的表情和動作不同，貓的花色也不一樣。
茶香環狀步道以茶壺示意，在步道旁也有茶壺的石像作為裝飾，可愛的是這只茶壺頭上還有貓耳朵。
步道旁則以茶葉為造型設置，並鍛造一心二葉意象欄杆。
繼續沿著茶展中心步道前進，經過農村意象牆，介紹詳細的茶葉與稻米製造過程。跟隨步伐的前進，陶燒文化的故事也不斷地延伸，彷彿走入了茶葉與稻米誕生的歷史，不僅有趣也饒富教育意義。
接著來到日式風格的朱紅橋，名為長虹橋。可惜附近沒有櫻花或楓葉圍繞，不然就更能打造身處日本的氛圍。
觀瀑亭，這裡有一座涼亭可以欣賞瀑布。前往當天還有一些避暑的旅客在瀑布下面讓流水沖刷自己，相當清涼！水質清澈，掬一把水沾濕手腳，涼爽舒適的感受沁入心脾。仔細一看，水裡還有黑色細小的魚正悠游著。
茶展中心步道至底部，可以看到整個茶香環狀步道的入口處，有分別身穿紳士服與洋裝的男女小貓的雕像拿著手機在自拍，相當可愛。
如果還有體力者，可以沿著步道繼續往上，此處為健康步道，可以看到另一張貓空卡通圖，各種小貓彩繪聚集。
健康步道的中途是一連串的木棧道，被稱為通天棧道。可以看到遼闊的視野。
梯田風光圍繞，壯觀的真柏樹海亦在其中。
密密麻麻的真柏樹，是當地農民栽種，枝葉有如滔滔海浪，延綿不絕的景象讓人嘆為觀止。
在樹叢之中還能看到先總統蔣公的銅像，站立於其中。
健康步道往上走，可以看到一棵巨大的樹木坐落於綠橋旁，是百年牛樟
枝繁葉茂，讓頭頂上染上一片綠色天空。
旁邊的牛樟介紹，還站立了兩隻小松鼠雕像，上面的小松鼠吃著果實，下面的小松鼠身體肥碩，想必是個貪吃鬼。
穿過整段步道後，可以看見木棧道上還站立了松鼠木雕，據說是使用製造木棧道時多餘的木頭廢物利用，有趣美觀又能化腐朽為神奇。
沿途不斷可以看見粉紅色的小花掉落於地面，上網搜尋了一下，似乎名為酸藤。此時也是月桃生長的期間，穿梭於山林之間。
經過一連串健康的訓練之後，可以來到茶推廣中心（茶展中心），在這裡可以免費飲茶、休憩。
此處提供的茶為熱茶，並設有舒服的雅座供旅人休息 雖無冷氣可吹，但不時有山間的小風徐徐吹來亦算涼爽。
另外還有茶製造的相關介紹，可讓旅人進入茶鄉後，不僅能聞茶香，更能了解其特性！貓空到處都是貓與動物的裝飾與造景，我們在茶香步道蒐集到：
小天空步道附近停車場茶推廣中心的小貓
小天空步道標誌的熊貓
壺穴吊橋旁的小貓石雕與童趣座椅、貓耳朵茶壺
茶香環狀步道的自拍小貓
健康步道入口的陶燒牆
小貓的彩色拼圖牆
百年牛樟旁的小松鼠
木棧道上的松鼠木雕
可愛的裝飾造景很適合親子共遊，讓大人帶著小朋友一起去蒐集喔～
貓空一日行程：
搭乘貓纜看風景→茶香環狀步道（健行觀景、蒐集動物裝飾、茶展中心免費喝茶休憩）→茶餐廳飲茶用餐→若剛好遇上花季還能賞花、拍照→晚上賞夜景。
親山近水、悠閒健康的貓空一日遊就這樣落幕！
貼心建議：夏日炎熱，山上蚊蟲多，請記得做好防曬準備，並穿著長袖長褲，才能避免被蚊蟲叮咬。
詳細地點請參考：貓空茶香環狀步道
更多圖文請看 → 槑槑散策記。
延伸閱讀：
台灣唯一沒有公路抵達的車站・汽車與機車到不了的秘境－壺穴地形三貂嶺
貓空花季：
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原文出處：http://loveyuwa.pixnet.net/blog/post/218512487
景點資訊：貓空茶香環狀步道
圖文來源：槑槑散策記
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