丹奈利極光列車經瓦西拉到安哥拉治

 
前一晚住的希利就位在比黃石公園大3倍之多的丹奈利國家公園內，順理成章就來個丹奈利國家公園之旅，只是冬天的景致大概只剩下雪地風情，如果是在夏天來到這裡，你可以選擇的活動就比較多了，因此，一大早的國家公園生態科學研究所拜訪，就是體驗穿著傳統雪靴在雪地走路，以及觀看影片介紹丹奈利國家公園的四季風情，而我來到阿拉斯加其實最想要接觸的就是愛斯基摩村，只是行程中並沒有機會。

研究院裡頭展示著動物生態的標本及簡單的生活器物，當然還有小小的紀念品在兜售，不同於之前在其他國家所見，阿拉斯加也有著美國科技現代化的應用，你從電腦畫面裡頭可以看到生物棲息的遷移，各種生物演化的特徵，也能藉由動畫的效果感受自然生態的神奇。另外，定點播放的影片介紹～丹奈利國家公園的四季短片，讓人在短時間內走完這美麗的自然美景。只是，我印象最深刻的還是體驗雪靴，解說員親切地告訴我們穿著的方法，兩隻腳扣在板子上，感覺有點像是在穿潛水鞋，而走在戶外的雪地上，只要你一踩在積雪上，馬上就會出現失去平衡感而搖搖晃晃的情形，稍一不甚，馬上跌得四腳朝天，趣味橫生。

體驗雪橇完後，車行往希利車站前進，沿路仍舊是北國雪地一慣的細雪漫延，一長串的車痕、足印相互交錯的奇特景致，在陽光灑落的冰晶世界中，顯得那麼的無助與令人憐惜。然而萬萬沒有想過，這個沒有月台的車站就是我們登車之處，而且是直接從鐵軌上車，完全沒有安全防護措施，靠的是每個人的守法自律。好不容易在一處小雪堆看到火車乘客停靠點，怪的是還可以隨著你拍攝的需求直接移動，完全不是固定的點，對於我們這群亞洲來的觀光客來說是個機會，不受控制的使出臥軌及漫步輕移，在雪地演出一場場浪漫的偶像劇，只是還是有危險考量，大伙立馬退到鐵軌外一公尺等待，我們的隨身行李就放在雪地上，而大行李就跟著司機開到瓦西拉等我們。
從希利坐上極光列車Aurora Winter Train到瓦西拉，這條只有在冬季才有行駛的極光列車僅在周末行駛，沿途觸目所及就是空曠且充滿野性的阿拉斯加山脈壯麗美景，一般來說，其行駛速度不快，所以坐在車廂內，就可以輕鬆地飽覽美麗的雪景景觀路線，欣賞窗外大自然鬼斧神工的壯闊，此外，每節車廂連接的走道出入口，還有可以隨時打開的關景窗，完全不受玻璃幃幕阻隔的影響，相機也可以充份的拍攝，沒有反光死角的問題，只是你可能還是得考量到空間較小，大概只能擠2-3人的狀況，再來打開門窗之後，迎風吹來的冷風絕對會讓你打退堂鼓，不要小看外頭是晴朗的天氣，隨便測量都是攝氏零下20幾度的溫度，我可是站到鼻水直流。

列車如同其他的景觀火車一樣，在行經重要景點的途中，有時會放慢速度，甚至停下來看風景，這趟行程托大家的福氣，天氣十分的晴朗，所以高達6,174公尺麥肯萊山山脈主峰Mt. Mckinley，這座北美第一高峰的神山，其他如5,303 公尺的Mt. Froaker 和4,442公尺的Mt. Hunter，都能親神目睹，山峰與冰河在這藍天皚皚白雪下，所構成的一幅幅氣勢雄偉的自然奇景，讓人感受到的不僅是心靈上的平靜外，更是對自然與尊敬與讚嘆不已，但先決條件，回到基本面就是長達6小時的火車，考驗你的忍睡功力及味蕾，車上有餐車提供餐點，建議不要加醬汁，除非你酷愛重口味食物，還有用餐時間會一拖再拖，最好自備糧食充飢比較好，而同行的姊姊還請了我一頓，這或許就是旅行中另一種小確幸吧～

總算經過了長途跋涉，車子來到了瓦西拉，可惜的是沒有在中途的Talkeetna塔基納小鎮待一晚，或許是住宿的問題無法得到安排，但我們來到了瓦西拉已是夜晚時分，翌日待早早出發，沒有機會感受這湖濱的美景，而且重要的是沒有辦法在光害較嚴重狀態下再次欣賞極光美景。有好有壞，接下來前往阿利斯卡及安克拉治時間較為充裕，也能得到些許的逛街空檔。

天未亮的9:00分我們來到狗拉雪橇總部，每年三月舉辦的「狗拉雪橇大賽」國際盛會IDITAROD的總部，在前篇介紹過的狗拉雪橇故事提到的諾姆，超過100個隊伍參賽，從安克拉治起點到諾姆，長達1046英哩的長途比賽，是人類跟雪橇狗體能極限的重大考驗，所以參觀此地是有著到瓦西拉一遊的價值在，只是已在西娜溫泉體驗過，如果在總部也只是看影片介紹，那還真是有點浪費時間，所幸今天總部人員在開會無法招待我們，我們雖然只是逛逛紀念品區，倒也節省了不少時間可以到其他的景點去。

離開瓦西拉，來到安哥拉治的景點參觀，先是到達地震公園，這座地震公園是為了紀念1964年安哥拉治發生9.2級的大地震所設立，裡頭的兩個重要景點是鐵塑拱門，因地震所造成的段裂分隔兩段，還有可以遠眺當時外海興起海嘯的觀景台，比起南投的921地震博物館，這裡感受不太到50年前的那種大自然毀滅力量，反倒是走在小徑中我怎麼還有韓國偶像劇的fu，此外，入口處還有個可以讓熊打開的食物箱，為了避野生熊打劫民眾而設計的貼心裝置，不難發現外國人對待動物的體貼一面。