位於泰國北邊的湄宏順（Mae Hong Son），每年四月初都會為新生的小和尚，舉行隆重的剃度出家節（Poi Sang Long Ceremony）儀式，讓觀光客得以窺見這個以佛教為主要信仰的國家，特殊的人文風情。
湄宏順位於泰國北部，一般遊客或許有點陌生，但是這裡不但保有了最原始的天然山林美景，更是饒富傳奇色彩的少數民族 「長頸族」分布的大本營。此外，還有一個別具特色的活動，就是每年四月初的剃度出家節，也相當有看頭。
湄宏順的剃度出家節相當特別，這裡的男孩會在7到14歲剃度出家成為和尚，如此他們可以專心學習佛教教義，因為他們深信如此可以為父母積德祈福。
這源自於佛教古老的傳說，因為佛祖的兒子Rahula王子，當年年紀很輕的他就放棄世俗生活追隨父親學佛，成為第一位佛教學員。至此以後，泰國年輕男孩剃度受戒出家學習佛教教義，便成為一項傳統習俗。
剃度出家儀式是湄宏順獨特慶典，整個儀式多采多姿，可說是湄宏順最重要也最興高采烈的節日，吸引許多遊客前來觀看。
整個活動共維持四天，第一天叫Rup Sang Long日，由父母或親戚為準備出家的男孩們剃掉頭髮，然後沐浴以及用聖水淨化全身，再換上鮮艷服裝後，男孩就成為Sang Long或Luuk Kaew，代表珍貴的寶石。著裝打扮完畢，Sang Long會跟著遊行隊伍繞行湄宏順的街道，沿途也會經過各寺廟，尋求寺廟住持的寬恕，一直到傍晚才被抬回家。
第二天則稱為Kham Kaek日，這一天比較靜態，親戚、朋友和客人會前往Sang Long家道賀以及捐獻供奉，祝福他往後的生活。
慶典第三天稱為Hae Krua Lu日，這天一早就會舉辦盛大的遊行，家庭成員和重要人士全部都會盛裝出席，遊行行列中會有漂亮的手工花車，隆重的寺廟進貢，傳統舞蹈的表演等，相當熱鬧並且吸引觀光客的注意。遊行行列一路從市中心的Chong Kham和Chong Klang寺廟出發，再沿市區主要道路離開寺廟。
最後一天的Kham Sang日，遊行隊伍會再次經過市區，然後將Sang Long護送到Chong Kham和Chong Klang寺，真正進行正式的剃度出家儀式，至此以後小男孩也就真正成為小和尚，開始學習佛教教義。
【延伸資訊】參考網站：http://www.travelmaehongson.org/
圖說:湄宏順的剃度出家節相當熱鬧且特別。（翻攝自www.travelmaehongson.org）
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