火炎山標高六０二公尺，位於三義鄉和苑裡鎮的交界，南臨大安溪。全山因土質鬆散，長久以來經風吹雨沖，陡峭的岩壁逐漸流失，當陽光照射在山峰上，遠望如絢爛的火焰，氣勢萬鈞，由而稱為『火炎山』。
每次都是從高速公路上遠遠的看著火炎山的身影，這次終於要挑戰火炎山步道，雖然網路上有分享簡易版的攻頂路線，但會錯過許多值得觀賞的自然景觀，於是我們決定從南火炎山登山步道入口進入，火炎山登山口位置隱密，位於台13線55.3公里處的高速公路P3-4號橋墩旁。
開始火炎山登山路程，以下開放照片圖說～
別以為這是雜草堆，從這裡走進去就對了，有種要開始探險的感覺。
由南火炎山進入登山，此路線較難走，且必需攀過一座又一座山，路面大都不平，泥土及石頭路，建議穿好走的鞋前往。
走在火炎山上的享受之一，就是有超棒的視野。
看著山下的景觀，讓人身心舒暢，上圖可以看到中山高縱橫其中
下圖二道路分別是台１３線和中山高
從0.5K起，步道的左邊都是斷崖，因此步道上有許多繩索加強保護與警示
這次上來火炎山走步道，有許多同好前往，一路上大家相伴，
走走停停，時而說笑，時而補捉美照，登山不是只有走路，還要欣賞美麗的風景
走在步道上，不僅可以眺望大安溪谷，更引人注目的是眼前兩行幾乎垂直的礫質惡地。
除了良好的展望之外，火炎山上還保有目前台灣最完整的馬尾松原生林。
火炎山登山步道二旁有攀登的繩索加以保護，還有許多危險警告標示，若要爬此座山，不建議帶較小的幼童前往。
火炎山自然保留區在地質上屬第四紀的台地堆積，是劇烈造山運動的產物，其岩層主要由厚層礫石組成，間夾薄層砂岩，膠結力弱；由於風化、侵蝕作用不斷，地形切割的支離破碎，加上雨水的沖蝕，切割面往往又極為平整，因此在外形上形成尖銳山峰的組合及深谷裡滿佈軟卵石的景象。
如由南向北觀之，則更能顯現其雄偉壯麗的景觀。在南向的山澗有時無水，望似卵石河流。谷口則堆積成礫石沖積扇，成為非常特殊的地貌。尤其在夕陽餘暉的照映下，整座山容通紅，好像火燄在跳動一般，遂有火炎山之稱。
從來只能遠觀的火炎山，如今身在其中，真是有莫名的感動，遠觀和親近，是完全不同的事，各有不同的風景可欣賞，也各有不同美感！
行走火炎山步道請小心慢行！！
步道沿途可見多處＂小犬專用水＂，是給狗狗喝的
火炎山步道視野最棒的點不在火炎山頂，而是由登山口數來第6、第7個山頭，對面小島是鐵砧山，火炎山與鐵砧山相互對望。
行走火炎山步道，登山之路上上下下，挑戰不小，但也因此更感覺豐富
步道沿途可見巨大的相思樹、楓香、金毛杜鵑及蕨類植物，稜線上有蒼鬱的松樹林。最知名的植物是馬尾松，俗稱赤松、土松。目前火炎山的馬尾松保護區約有60公頃，是台灣最大的原生馬尾松林區。
豁然開朗的美景，讓人讚嘆大自然的傑作，從遠處看過去，這座紅通通的山稜彷彿有大火在燃燒。也讓人聯想到西遊記裡孫悟空為了通過火焰山與鐵扇公主、牛魔王大戰三回合的故事。
三義的火炎山其實一點火也沒有，是峻峭的崩壁、裸露的紅黃色礫石造成火焰的錯覺。
突然發現步道上有許多羽毛？ 不知原因為何？
台灣的惡地大多屬於泥質惡地，火炎山卻是由礫石和砂土所組成的礫質惡地。火炎山的礫石層由河流所夾帶的砂石在平原、河口或海濱逐漸堆積而成，因此多數的礫石是光滑而渾圓的。厚約一千多公尺的火炎山礫石層經過蓬萊造山運動之後，被急遽抬升，終於竄出地表。火炎山坡度大，礫石層的組織鬆散黏結性不強，所以岩石遭受侵蝕之後經常出現巨大的礫石流。反覆接受日曬風吹雨淋的侵蝕後，火炎山逐漸形成今日惡地的樣貌。
從２Ｋ開始，步道偏向林道，看不到火炎山的特別景觀。
在火炎山上也能遠眺通霄火力發電廠。
下圖可見大甲日南冷泉，預定下山後過去走走。
這邊的大石頭可以當桌椅，走累了，小歇片刻。
遇上圖叉路時，左邊往火炎山三角點，右邊往南鞍古道。
終於抵達三角點，火炎山是台灣小百岳ＮＯ。３５
三角點在往前走不知可通往何處，這趟走到三角點，返回走到剛剛的叉路往南鞍古道下山
接下來大伙兒往南鞍古道走向台１３線，此次行走的路線為繞圈式，不折返。
下山的路線很好行走，也平坦許多，有些山友在南鞍古道發現＂蛇＂類，行走南鞍古道時請注意安全。
走出來後接台１３線
從火炎山下來後可以到日南冷泉消消暑
日南冷泉圖文分享>> http://blog.yam.com/box1817/article/108133266
這次行走的路線如上圖，從高架橋下登山口進入，走上三角點６０２Ｍ後往南鞍古道下山，接台１３線，(網路搜尋火炎山地圖)
火炎山景觀特色：
火炎山的惡地的景觀特殊且脆弱，因此林務局於1986年公告在此成立火炎山自然保護區。主要保護對象除了崩塌斷崖地理景觀之外還有原生馬尾松林。
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