為春耕準備的金黃美景～苑裡油菜花海

春耕、夏耘、秋收、冬藏，看天吃飯的農村，依著二十四節氣來安排農事活動。雖然我們都市ㄙㄨㄥˊ沒瞧過豬走路，至少也要瞧瞧我們衣食父母的這片土地，多些了解，進而知道感恩。兩個小孩跟我這個媽一樣，都是標準的飯桶──主食喜歡白米飯勝於麵條。春天偶見低頭彎腰插秧的農夫背影、夏天帶他們去瞧綠油油的稻田、秋天騎車經過低垂的金黃稻穗，冬藏時分，也要來瞧瞧稻田親近這片土地。台灣兩大稻米之鄉，分別是東部的花東縱谷跟西部的嘉南平原。冬天的休耕期，十二月下旬到次年二月，農民們會種上油菜花或是波斯菊這類綠肥植物，等待春來時分化作春泥更護稻。住在西北邊的都市ㄙㄨㄥˊ，要去花東縱谷觀賞從花蓮新城一路到台東的鹿野（台九線249公里及253公里處）的美麗花海長廊景觀來個一日遊，根本不可能。西部的嘉南平原（中山高過員林後路段、中投公路、彰投公路旁），因為開車也要單程兩小時以上的路程，不太適合家有學齡前小朋友從北部開車下去一日遊。直到2010年，苗栗穀倉苑裡辦了個油菜花藝術季──【稻苑裡賞花趣】，才注意到這片離家這麼近的金黃花海。

因為近，所以不用過夜不用事先規劃。只要假日早晨醒來，瞧見外頭有太陽，零食開水抓一抓，就可以拉著孩子一起開車出門，去感受冬藏的美麗。

苑裡是台灣西部最大的有機米鄉，從中山高苑裡交流道下，在130、140號縣道四周，面積大約有1000公頃的有機栽培田地裏，苑裡農會推廣種植油菜花當綠肥。綠肥通常是在開花盛期耕入田中，因此想要在苑裡享受沈浸在花海中的幸福感，最佳時期會在約計一月中到二月初，還未被耕入田地的盛開前期。（每年因氣候因素，時間略有差異。確切花開時期，可洽詢苑裡鎮稻米文化發展協會，電話092668826。）

(圖說：2010年苑裡油菜花藝術季，主辦單位安排演唱者從台上走入花田，帶著群眾們一起在花田裡圍著圈圈跳舞，一起踩踏這黃澄澄的綠肥。)

由於油菜花是拿來當綠肥用的，要耕入田地的，所以油菜花海或是波斯菊花海是最親民的景觀。可以盡情地在花堆裡作亂，踩爛了，也是在幫忙施肥。平常出外賞花，小孩子們總是被告誡不可以摘花、不可以折枝、不可以……。在油菜花海裏，爸媽終於不用再殷殷叮嚀、可以帶著孩子一起在花海裡奔跑追逐。

除了在花海裡沉淪，苑裡其實還有很多地方值得走走逛逛，就當是給孩子們校外教學。家中有藺草床墊椅墊嗎？有的話，帶孩子們到花海間的藺草文化館ＤＩＹ，爸媽趁機到二樓的穀倉咖啡聽音樂演出喝咖啡；愛摸泥巴？那就到全台聞名的柴燒華陶窯捏陶；想要更了解山水米鴨間稻有機栽培是怎麼一回事，山水有機稻場就在旁邊；走累了肚子餓，可以到苑裡觀光漁港吃海鮮放風箏。然後，累癱了的小孩，就會乖乖地一路睡回家，結束這開心的一日親子小旅行。

苗栗苑裡旅遊小幫手：