陽光初灑的晨間，在鳥語花香、靜謐清幽的鄉間騎單車，是件很舒服愜意的事，因此再怎麼貪睡，我也要硬逼自己七點起床，去享受這難得的鄉間早晨時光。和好友速速漱洗後，我們騎著民宿借來的單車，遊遍菁寮這個迷人的村莊。
[圖1]
從民宿的三合院甫騎出，紅磚牆邊這綠的、紫的、紅的、黃的繽紛景象隨即映入眼簾，我們被這豐富色彩與欣欣向榮的畫面給吸引住，光是「第一站」就讓我倆驚喜不已，慶幸著「還好，我們沒有貪睡」！
[圖2]
大多數的花，我完全沒見過，也不知如何查起它的「身世」，只能心裡暗暗疑惑著。
[圖3]
牆邊的另一邊，種了許多諾麗果，問了問路過的伯伯，才知這些諾麗果不是野生，而是刻意栽種的，據說諾麗果有排毒、消炎、降血壓與抗腫瘤等功效，故這幾年被炒得很熱。
[圖4]
拍夠了也欣賞夠了，正準備要正式展開單車之旅時，卻見民宿大哥的爸爸－黃伯伯前來，原來他是來看我們起床沒，提醒我們早晨的菁寮很美，要記得騎車去走走啦！
[圖5]
菁寮大多都是傳統紅磚厝，而且處處綠意盎然、花木扶疏，蜿蜒騎乘在村落裡，邊吹風邊賞景真的是一大享受。
[圖6]
[圖7]
我們沒有目的地的隨意騎逛，村裡的紅磚厝、紅磚牆及紅磚巷，隨便一個角落都很迷人，可以說是處處都有驚喜呀！
[圖8]
這間三合院是「茄芷阿嬤工作坊」，這間作坊不僅傳承了老一輩的藺草編織技術，還提供社區媽媽再就業的機會。不過，我這次只是經過，並沒有入內參觀。
[圖9]
騎著騎著，我們繞出了小路來到南85線，乍然看到牆上有可愛彩繪的菁寮農會。
[圖10]
「黃家古厝」在農會的斜對面，是一棟中、西融合的建築。古厝正面為仿文藝復興形式，有雙柱式造形與山形牆的立面，兩側為八角凸出式廳堂，後屋身則為閩南式建築。「黃家古厝」建於1928年，是後壁鄉碩果僅存的日治時期的洋樓建築，不過古厝並不開放參觀，只能透過圍牆窺探了。
[圖11]
這座矗立在稻田中央的「菁寮天主教聖十字架教堂」，是於1986年贏得普立茲建築獎得主－Gottfried Boehm的作品。很難相信，在這樣的鄉間竟然藏著大師級的作品！
教堂附近的這座小廟（圖右），並不是土地公廟，而是供奉五營神將的「五營廟」。五營神將分駐於村落的東、西、南、北、中五處，以守衛護佑村莊並防止邪鬼妖魔入侵。五營各有其代表顏色，東營為青色、西營為白色、南營為紅色、北營為黑色，而中營則為黃色，下回有機會在鄉間看到五營廟，若搞不清方位，看看廟裡的旗子或神像穿著的顏色，就可得知了！
[圖12]
參觀完教堂，別忘了到對面的菁寮國小走走。目前在國小裡尚可見到日式舊辦公廳與木造禮堂。照片裡淺藍色木造建築，為建於民國四十五年的舊辦公室，目前做為菁寮國小的圖書室。
[圖13]
[建於民國四十年的中正堂]
[圖14]
校內藍球場旁，植了數百株的桃花心木，這是五十年前全校師生共同栽種的，如今蓊鬱成林，成了菁寮國小一處迷人的風景。
多數的人來到菁寮，參觀完老街、國小及教堂後就匆匆離去，著實可惜。菁寮最迷人的不是什麼景點，而生活在鄉間的那種美好，夜晚躺在院子裡的竹椅上，觀星、納涼，聽聽菁寮的故事，早晨伴著朝陽悠閒的騎著單車在村裡閒逛，和當地人打打招呼、閒聊幾句，幸運的話還能受邀入內，挖掘更多屬於當地的故事…...有機會來到此，不妨消去時間的壓力，去吸納鄉間特有的悠閒，享受一段舒服的農村旅行吧！
【後記】
離開菁寮前往下一個目地的時，我們特地前去參觀了後壁火車站。記得三年前環島經過這裡時，就對這小巧可愛的木造車站印象深刻，只是當時已快天黑，我們卻仍有一大段路趕，便沒有多做停留，這回終於有機會能夠仔細欣賞了。
[圖15]
後壁火車站是台灣僅存的數間木造車站之一，外牆用刷成米白色的雨淋板拼成、有Y型支柱，基座為洗石子形式，站內的座椅除中間椅子為塑膠椅外，兩側的仍為舊式木椅，是日治時期典型的木造車站。最早的後壁車站是建於1902年，但因嘉南大地震的關係，導致站房傾斜，而於1943年改建成今日的面貌。
[圖16]
[白配藍，真好看！]
[圖17]
相較2007年，現今的站前廣場多了人物雕像，這四位人物正是紀綠片「無米樂」的主角們，分別為崑濱嬸、崑演伯、煌明伯、文林伯及一隻代表台灣精神的水牛。把這些人物雕像作為後壁鄉的入口意像，不僅象徵著後壁人樂天知命、苦幹實幹的打拼精神，也會讓初此到訪的人有種熟悉的親切感哦！
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