每年的11月，正是苗栗銅鑼九湖村最為繽紛燦爛的時刻，
這裡是台灣杭菊最大的產地，每當花季來臨之時，
偌大的花田裡雪白一片，就像積了雪般一樣，
除了將整個九湖台地妝點的亮麗迷人之外，
更吸引了無數的遊客沉醉在白雪藹藹的花田之中。
有人戲稱，山城銅鑼一年會下二次的雪，除了眾所皆知的五月桐花雪之外，
隨著東北季風的吹起，就屬11月的杭白菊雪了，由於九湖村位處於台地，
日夜溫差較大，而且濕度偏高且為紅棕色的土壤，非常適合杭菊的栽種，
在農會的輔導與推廣之下，讓每年十一月的杭菊文化季成了地方上重要的活動之一。
九湖為一典型的客家農莊，村落依山勢而建，層層疊疊就像梯田一般，
盛開的杭菊花田，有著藍天白雲以及綿延的高山作為自然背景，
偶爾還可看見一列列的火車從花田前方經過，這般迷人的田園風景，
就像是鋪在九湖田野間的一塊塊白色地毯。
愛湊熱鬧的我，在睽違了兩年之後，把握住近日難得一現的好天氣，
雖然開了將近百公里的路程卻不嫌累，只為了親近這迷人的杭菊花雪。
杭菊並非台灣的原生植物，早年從大陸杭州引進，故稱為「杭菊」，
除了可供觀賞之外，採下的杭菊經過乾燥之後，除了製成茶之外還可以入菜，
有降火、養肝、明目之功效，由於具有藥效，因此常被拿來與普洱茶搭配飲用，
而九湖村除了種植白花黃心的杭白菊之外，也可看見黃澄澄的金菊，
只可惜栽種的面積不大，不然滿地盡是黃金甲的盛況將更迷人。
除了杭白菊與金菊之外，偶爾還可看見幾株的紫菊點綴其中，
迷人的色彩以及排列整齊的一片片花瓣，真是讓人賞心悅目，
雖然數量較少，但還是引起許多愛好攝影的朋友，忘情的按下快門，捕捉其動人的影像。
儘管杭菊的花期長達一個月左右，但因杭菊具有經濟價值，花開之後便會開始採菊，
而戴著斗笠綁著頭巾，穿梭在花田之中採收杭菊的農村婦女們，
也成為賞花之餘，另一幅田園秋收的迷人景色。
像雪一般的杭菊花海，裝載著滿滿的浪漫情懷，如詩如夢又如畫，為秋色平添了幾分夢幻的色彩，
杭菊花的嬌巧可愛與珠圓玉潤，更為這片美麗大地，綻放出迷人的田園風采。
景點資訊：銅鑼鄉九湖村～杭菊專業區
地址：苗栗縣銅鑼鄉九湖村92-3號
電話：037-983711
賞花期限：11/7~11/30左右
如何前往：
中山高苗栗交流道下後右轉直行接72快速道路，左轉上快速道路在銅鑼匝道下，
右轉接128縣道上山，直行過平交道後可接台13縣，
再直行過九湖大橋到底後左轉，沿銅鑼杭菊指標即可抵達花田。
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