沙鹿火車站到白沙屯車站，沿途停靠於通霄神社。我對通霄的印象停留於小學搭車到通霄海水浴場班遊的時刻，後來就再也沒有來拜訪過這裡，通霄車站不算小，走過海線大大小小的車站，有些地方停靠如白沙屯，就真的小得不可思議，當時得知要靠站時還覺得怎麼可能在這種地方停靠。

這趟旅行的第一站，我們目標是通霄神社。海線的小鎮，總給人一種安定而且步調緩慢的感覺，清一色的藍天與低矮建築，熱浪來襲時沒有人肯待在外頭曬太陽，但在怎樣這裡相對的比起梧棲來說人煙多些。

通霄神社的地圖，雖然是從google截圖下來的。

如果到這個標誌虎頭山神社步道就不要大意的走上去了，往上走即可以到達通霄神社，坡度不會很陡。



這條盲腸小徑給我一種身於宮崎駿我最愛的那部神隱少女，濃厚的日式氣息，神社被蓊鬱的參天大樹給遮掩住，只能依稀見著他的一角，我們在行走時還怕自己走錯，可能是因非假日的原因人煙稀少，整條路上只有我們兩個，路過斷垣殘壁的過往的房屋，年久未修的置於此，似乎悄然的融為自然一景，攀爬的葛藤，順著木柱而圍繞，長年棲息於此。





一朵鮮艷的紅色花朵生於蔥綠色中顯得奪目，或許是哪個小王子不小心遺落於地球的紅玫瑰。

這古老的神社鑑於台灣日治時期的昭和12年(1937年)，曾在九二一大地震受到影響，後來隨即在2004年開始全面性完整整修，神社由神官宿舍、社務所、第一鳥居、手水設、參道、第二鳥居、拜殿、幣殿還有本殿所構成的，本殿內不允許參觀。

九二一大地震時很多古時建築都遭到衝擊，特別是中部地區，在想起前些日子香格里拉沒於祝融中，真的相當得可惜，那是獨屬於那個年代的人文財產，歷史的洪流中，人物的爭議，政策的利與弊時常世人爭論的喋喋不休，只有古老的建築似乎毫無爭端。

通霄神社附近徘徊了幾隻貓，似乎牠們本來就該存在於這裡。在我的印象中日本古老童話裡描繪的神社，總會附帶著幾隻動物，她們稱之靈性，有狸貓、忠犬八公、狐狸，而更多的是黑漆漆的烏鴉，逗留於神社附近，被視為吉祥的表率。







我們去時還不太熱，坐於神社的階梯旁一待就是好幾分鐘，靜謐神秘被歲月沉浸於此，有些像韜光養晦，或許世代會漸漸的將他給遺忘。明治維新後興建的神社，為了皇民化教育而誕生，曾經被予以大任，象徵至上的國家主義，在淺移默化下將殖民地原本信仰給殲滅，但歷史最有趣的就是他的不可預期性，最終日本人的離開，而這些神社終究是帶不走，而被擱置於台灣在時間的推一下若遭人遺忘便是片地荒草生，或是淪落為迎接人來人往的觀光建築。







神社旁邊的景色，通霄神社是神明鳥居，少了笠木和島木，主要依照建築者的偏愛去設計，鳥居的意思是人與神明的界定，若踏入神明的界定即是來到神域中，鳥居一般是以石塊打造，可以維持多年。





離開神社後我們往白沙屯趕去。下了火車，我們問鐵路工作人員海灘怎麼走，只見阿伯以看白癡的樣子說：「透中午妳們要去海邊?」

現在想想當時的決定真的蠻蠢的，雖然說沒有現在熱但太陽的威力也不容小覷，我們只好硬著頭皮走過田埂，柔軟的泥土和不留情的艷陽有種恍如堅持不下去的感覺。而且我們柏油路不走，偏偏走了條最艱辛的路。

天知道我們有多感動看見海！那天天氣異常的好，台灣海峽的海在陰暗的日子裡總是顯得灰濛濛，找不到他該有的湛藍感，這也算是種幸運了吧，海天相連顯得有些寂寥，對海水總是眷戀，潮汐的拍打聲像是總催眠，偶爾飛躍而過的海鳥，濺起的浪花將之隱沒。

一樣對海情有獨鍾的朋友，坐於木椅上望著眼前海洋，要不是因為太陽過於炙熱，我們可能還能再待久一些。





路旁有棟藍白色的建築，上方插著國旗，走近原來是警察局，有提供自行車服務站，為了應付來詢問白沙屯拱天宮於何方的虔誠信徒。在附近有停靠於此的船隻，也算是一方小漁港，海邊總是少不了討海人，在這樣炎熱的中午，他們聚於陰涼處打麻將閒扯，飄來的菸味與海潮的鹹濕味混在一塊，嗯這是海港獨有的味道。









臨海步道的景色，發電風車轉動的聲音其實挺強的，難怪現在大夥在尋找將他們外移的方法，要不這方圓百里內根本無法住人，長時間的雜音侵襲下，固定的頻率也算是種慢性摧殘，在這我和朋友有個疑問就是，白沙屯這裡的石椅子上為何坐位的地方有草叢阿？這到底是要人坐在哪裡？我們研究老半天......總不會是設計者突發意想讓草叢變成坐墊，但非常不實際，坐下去完全就是被扎屁股而已吧？（喂）。木棉花和土地公廟，都是艷紅的色調。







白沙屯有間餐廳挺有名的，食尚玩家介紹過，就是石蓮園。他有民宿和餐廳，民宿也是以舊火車來搭建，裏頭有各式各樣主題的車廂，而稱為石蓮園的原因莫過於佈滿蓮花的池塘，可惜我們去時不在季節上，只見著一片綠油油的蓮葉飄盪於池中。

老闆是位台鐵退休的老員工，買下廢棄的火車將他改造成現在的模樣，他的便當是以鐵路便當的形式販賣，一分兩百五十元，有菜有湯，鐵盒不能帶回家作為紀念。



分量蠻多的然後排骨頗大塊，但確實價格偏高點，賣的除了食物外還有於火車上吃鐵路便當小情趣，加上外頭的海景，如果來觀賞夕陽應該時機更好些。

地址：苗栗縣通宵鎮白西里19鄰153號之8
電話：037-792399 或 0932-615376
石蓮園餐廳營業時間為11:00-19:00

旅行終將結束，搭上火車往南回到沙鹿。下次一定要來觀賞夕陽，別再透中午來了～